Det er sagt at forskjellen mellom å være ekstrovert og introvert ligger i hvordan vi slapper av og får ny energi. Videre at ekstroverte antagelig er energiske, sosiale og relativt bekymringsløse, mens introverte er tilbakeholdne, tankefulle og forsiktige. Stemmer dette?
Jeg er usikker om man kan klassifisere det så enkelt. Det er nemlig vanlig å blande ordene sammen med «innadvendt» og «utadvendt». En observasjon jeg har gjort over år i sosiale sammenheng både på jobb og privat er at de aller mest ekstroverte viser begeistring eller tar ledelsen i enhver sosial sammenheng, mens de aller mest introverte viser begeistring eller tar ledelsen bare når temaet interesserer dem. Egentlig helt forståelig og jeg kjenner meg godt igjen. Det siste er veldig viktig, og glemmes lett, dessverre.
De som er for ekstroverte blir imidlertid overkjørende, mens de som er for varme blir for opptatte av å gjøre alle til lags. Det tror mange av oss opplever enten i jobbsituasjoner, eller i private sammenhenger.
Man må dessuten være «intelligent» nok til å lære av de sosiale interaksjonene.
Er man både ganske ekstrovert og ganske omgjengelig, kan man sies å være ganske sosial; glad i mennesker, man omgås dem gjerne, fremmede og kjente. Er man ganske introvert og ganske lite omgjengelig er man usosial. Da holder man seg for seg selv, og vil helst omgås de man kjenner godt, fremmede holder man seg unna.
Altså, ekstroversjon er å regne som en dimensjon, som høyde og vekt. De fleste er et sted omtrent midt i mellom de korte og de lange, de tynne og de tykke. Å snakke om introversjon og ekstroversjon som to grupper er like overfladisk som å dele folk i høye og korte, tykke og tynne. Takk, og heldigvis.
Introverte og ekstroverte (og innadvendte og utadvendte) er med andre ord ikke så forskjellige. Innadvendte skyr ikke mennesker, sosiale interaksjoner, ledelse eller rafting i Sjoa. De er bare i langt mindre grad interessert. De sjenerte, de sosialt engstelige, de dårlige foredragsholderne, de stille og rare – de er ikke introverte og de er ikke innadvendte. De er noe annet.
En annen observasjon. Ekstroverte vinner ofte lederstillinger (og andre stillinger) fordi de sprudler over av glede og begeistring og tar styring. Det er bare det at ekstroversjon ikke sier noe om hvor flink man er – verken faglig eller sosialt. Introverte er for eksempel de beste foredragsholderne, tenk det og de flinkeste til å plassere mennesker. Det betyr høyere sosial intelligens, tror jeg.
Et lite tankekors, det er ikke det at jeg ikke trives i andre menneskers selskap, jeg trives bare ganske mye bedre i mitt eget. Ikke fordi jeg er sjenert, deprimert eller utbrent. Men fordi jeg visstnok er introvert. Men jeg er også sosial og nyter å være sammen med mennesker som jeg enten kan lære av eller som utøver tosidig-dialog. Så kanskje spørsmålet om du er sosial, – eller introvert også er å regne som en dimensjon, som høyde og vekt. De fleste av oss, er både å.
Mange av oss henter energi når vi er alene. Vi vil ha mindre støy og mer ro for å kunne leve og arbeide best mulig. På fagspråket heter det å være introvert – det motsatte av å være tidsriktig ekstrovert. I dag etterspørres de utadvendte som stortrives i åpne kontorlandskap og i hverandres selskap. Det kan være dårlig personalpolitikk.
Bjørn Wiik, mai 2020.
